５月８日１时３０分，坚守在大本营的登山队总指挥李致新通过对讲机，向突击营地的队员们下达了登顶命令。１９名队员整装齐备，点亮头灯，踏着黎明前的夜色向顶峰冲刺。

　　他们沿珠峰东北山脊行进，很快来到著名的“第二台阶”。这是一道城墙般光滑的岩壁，曾被外国探险家认为“不可逾越”。而１９６０年５月２４日，中国登山队运用智慧和力量，终结了“第二台阶”不可逾越的神话。１５年后，中国登山人又在这里架上了至今为国际登山界称道的“中国梯”。

　　早上6时，珠峰火炬突击队已经越过第二台阶，超过8700米的高度。9时，大部分队员已经到达火炬传递指定位置，即将进行火炬的点火仪式。